Durch das Labyrinth
Kaum ist der Propeller zum Stehen gekommen, kommt ein Geländewagen mit Jaques angefahren, der uns zum Transferpunkt bringen soll. Wir fahren eine Art 'Deich' entlang, links und rechts erstrecken sich Wasserflächen bis zum Horizont, die ab und an von Inseln unterbrochen werden. Wir sehen von Nilpferden angelegte Wasserwege, die sich wie feine Adern durch die überfüllten Graslandschaften ziehen und als wir eine rudimentär zusammengezimmerte Brücke überqueren wollen, streift ein einzelner Elefant elegant durch das knapp ein Meter hohe Wasser.
Minuten später wechseln wir das Gefährt und werden in ein Aluminiumboot für 8 Personen gepackt, das flach im Wasser liegt und die engen Kanäle durch das Papyrusgras entlang braust. Souverän steuert Timmy, einer der Guides, das Boot durch das Labyrinth an Wasserwegen. Rechts, links, links, rechts - das geht alles so schnell, dass wir uns fragen, wie man sich das alles merken kann, denn jede Ecke Schilf sieht ja gleich aus!
Bald lassen wir die dichte Vegetation hinter uns und es öffnet sich eine Wasserfläche vor uns, deren Ende wir nicht abschätzen können. Wir sind umgeben von tausenden kleiner Inseln - manche aus Festland, viele einfach nur aus Gräsern. Wir folgen einem der Hauptflussläufe des Okavangos gegen die Strömung und freuen uns über das klare Wasser, denn trotz der starken Bernsteinfarbe können wir mühelos bis auf den Grund sehen! Das Wasser lädt zum Baden ein, aber wir werden vor den Krokodilen gewarnt und verwerfen sogleich den Gedanken …
Das Pelo Camp
Im Herzen des Deltas
In der größten Mittagshitze werden wir im Pelo Camp von Nadja empfangen, die mit Jaques zusammen das Camp betreibt. Es ist knapp 40 Grad warm und wir beziehen unser Zelt, das mit großen Fensterflächen beeindruckt. Moskitofenster natürlich. Wir haben einen Ventilator an der Decke, aber gefühlt macht es keinen Unterschied, ob das Ding sich dreht oder nicht.
Und so freuen wir uns, als es am Nachmittag mit dem Boot raus aufs Wasser geht und wir den Fahrtwind in den Haaren spüren! Timmy hat nur Ärger mit dem Außenboarder, weil der Rückwärtsgang defekt ist. Auf dem Weg durch die Wasserwege bleibt es nicht aus, dass die Schraube die Wurzeln und Halme einiger Wassergewächse abreißen und aufwickeln bis zu einem Punkt, wo die Leistung des Motors das Boot nicht mehr voranbringen kann. Dann muss der Motor hochgeklappt und die Schraube vom Gestrüpp befreit werden.
Wenn man einen funktionierenden Rückwärtsgang hätte, könnte man den ganzen Schmodder einfach wieder „herunterwickeln“. Haben wir aber heute nicht und so muss alle paar Minuten eben die Schraube gereinigt werden. Das kommt davon, wenn man mit dem „Leihboot“ unterwegs ist während das eigene gewartet wird …
Wir sehen an diesem Nachmittag schon die komplette Vogelwelt, die das Delta zu bieten hat. Schon am Abend sind wir gesättigt an Seeadlersichtungen, weil es die Tiere hier einfach überall hat! In der Dämmerung beobachten wir noch ein Nilpferd aus sicherer Distanz und machen uns auf den Rückweg, bevor die Sonne hinter dem Horizont verschwindet.
Bush Walk
Mittendrin im Geschehen
Heute machen wir einen Landgang - wir stärken uns auf dem Deck an einem reichhaltigen Frühstücksbuffet und schlürfen unseren Kaffee mit einem wunderbaren Ausblick auf das Delta vor uns. Der Himmel färbt sich langsam Gelb und vertreibt die Morgenröte - ein Zeichen, dass die Sonne die Nacht vertreibt. Two Six und Raz machen schon die Mokoros klar, mit der wir den Seitenarm des Okavangos kreuzen werden.
Still gleiten die Boote durch das Wasser und die Sonne entwickelt langsam ihre Kräfte. Am frühen Morgen hat es auch noch viele Mücken und Insekten in der Luft, was die Fahrt etwas unangenehm macht, denn jedesmal, wenn wir einen Halm berühren der aus dem Wasser ragt, schwirrt eine ganze Wolke Viechzeug um uns herum und gefühlt die Hälfte davon landet auf uns und in unserem Boot. Dazu kommen noch einige Spinnweben, und wir stellen fest, daß die dünnen Fäden extrem hart und widerstandsfähig sind, wenn sie im Gesicht landen.
Als wir anlanden, bekommen wir erst einmal ein Sicherheitsbriefing. Raz holt seinen Elefantentöter raus, füllt seinen Patronengürtel und legt drei Großkaliber in die Kammer. Man weiß ja nie, ob man das Ding braucht. Wir besteigen als Erstes einen Termitenhügel, um die Gegend um uns zu erkunden und machen uns dann auf den Weg. Wie üblich sehen wir nicht viel, wenn man zu Fuß unterwegs ist, denn alle Tiere flüchten sofort beim Anblick eines Menschen und verweilen nur in sicherer Entfernung. Und diese ist meist auch für lange Brennweiten zu groß.
Wir lernen eine Pflanze kennen, die eine desinfizierende seifenartige Masse ergibt, wenn man sie zwischen den Fingern zerreibt. Unser Guide verharrt plötzlich vor uns und wir schlagen eine alternative Route ein, denn sie haben einen Wasserbüffel im Dickicht gesichtet. Einzelgänger sind aggressiv und so versuchen wir das Tier weiträumig zu umgehen.
Nachmittagspirschfahrt
African Jacana
Und heute bekommen wir den „Jesus Bird“ (African Jacana) vor die Linse. Ein entengroßer Vogel mit Füßen so groß wie sein eigentlicher Körper, damit er sein Gewicht gleichmäßig auf den großen Seerosenblättern verteilen kann. Es sieht aus, als würde er übers Wasser gehen, daher sein Spitzname "Jesus Bird". Im Abendlicht sehen wir auch einen wunderschönen Storch majestätisch durch das Wasser waten und natürlich gibt es mal wieder inflationäre Sichtungen von Fischadlern! Die untergehende Sonne taucht das Delta in goldene Farben.
Das Camp für uns ganz allein
Candle Light Dinner
Wir werden schon von Nadja und Jacques empfangen, die uns ein Candle Light Dinner organisiert haben. Das Deck am Pool ist nur für uns eingedeckt worden, im Pool schwimmen Kerzen auf Seerosenblättern und wir bekommen ein sagenhaftes Abendessen direkt über dem Fluss und unter den Sternen serviert!
Ein wenig seltsam kommen wir uns vor, denn wir sind ganz alleine. Niemand stört unser Dinner, lediglich die servierten Gänge werden flink und geräuschlos ausgetauscht. Die Nacht ist angenehm lau und so genießen wir den letzten Abend im Delta bei einem guten Glas Rotwein aus Südafrika.
