Hwange National Park – Teil 2
Parkeingang West
Nachdem wir uns selbstverständlich wieder in ein Buch eingetragen haben erreichen wir nach weiteren 15 km unsere Campsite am Mandavu Reservoir und staunen nicht schlecht, wie es hier aussieht! Alles etwas heruntergewirtschaftet, den Hütten fehlen die Dächer, das Porzellan der Toilette ist zerbrochen, die Nasszelle kaum zu gebrauchen, es ist brüllend heiß und der Ausblick geht so. Die Tiere am anderen Ufer des Sees sind einfach zu weit entfernt, als dass man gute Bilder machen könnte.
Frustriert essen wir unsere Reste Reis mit Chakalaka und kauen auf ein paar Milchbrötchen herum. Drei Tage sollen wir an dieser Site bleiben. Das kann ja heiter werden. Die Stimmung ist gerade auf dem Nullpunkt, als Elisabeth & Beauty uns begrüßen – die zwei Rangerinnen hier am Mandavu Dam. Nach einer kurzten Pause beschließen wir, die Umgebung zu erkunden und fahren nach Süden an den Masuma Dam. Die Strecke dorthin führt uns durch Akazienwälder, teilweise direkt zwischen den Bäumen hindurch, da die Piste in einem so schlechten Zustand ist, dass eine Alternativroute angelegt wurde. Wobei die ohne Allrad eigentlich auch nicht befahrbar wäre …
Masuma Wasserloch
Der beste Hide im Westen
Der Wald lichtet sich und wir fahren auf einer Anhöhe entlang, die auf der Südseite abrupt abbricht und in einer weiten Ebene weitergeht. Wir erreichen das Masuma Wasserloch und es ist mächtig was los. Wir werden von Ranger Edward begrüßt, der genau so gespannt die Ebene betrachtet, wie alle anderen, die sich hier eingefunden haben.
Auf der Westseite, in ca. 300 m Entfernung, haben Löwen einen jungen Elefanten gerissen. Tatsächlich sehen wir eine Löwenmutter mit 4 Jungen, wie sie an dem Kadaver herumknabbern. Am Wasser herrscht reges Treiben: ständig kommen und gehen Elefantenfamilien und stillen ihren Durst direkt an der Quelle vor dem Hide. Wir sitzen nur einen Steinwurf von den Tieren entfernt und es ist faszinierend, wie die Elefanten miteinander kommunizieren und agieren.
Sundowner
Wir verbringen den ganzen Nachmittag im Schatten und einer angenehmen Brise die durch den Hide streift. In der Abendsonne taucht dann plötzlich ein ganzes Rudel Löwen mit 15 Tieren auf und macht sich über den Kadaver her.
Gruppen von Elefanten beäugen die Fress-Orgie mit interessierten und sehr vorsichtigen Blicken, bevor sie dann fix die Stelle passieren, um ans Wasser zu gelangen. Dort liegen eine handvoll große Krokodile und beinahe wäre ein Elefant sogar über die trägen Reptilien gestolpert.
Es wird spät und Edward lässt uns auf dem Campingplatz übernachten, da die gebuchten Gäste nichts dagegen haben. Wir bauen unser Zelt auf und weiter geht es am Hide. Der Verkehr nimmt zu: Elefanten kommen jetzt von überall her, Giraffen sind da. Krokodile und Flusspferde im Wasser. Und am Kadaver tummeln sich ein Haufen Löwen. Und das Licht ist einfach Wahnsinn. Ein toller Sundowner.
Sternenhimmel
Danach kochen wir zu Michas Missfallen mal wieder im Dunkeln. Wir haben unser Fahrzeug recht nahe an die gemauerte Feuerstelle gefahren, damit wir unsere Ausrüstung nicht so weit tragen müssen. Es gibt mal wieder Pasta Bolognese. Nach dem Essen sitzen wir in unseren Campingstühlen und beobachten den Sternenhimmel. Wir machen noch ein paar Langzeitbelichtungen und gehen zeitig schlafen. Während wir einschlafen, hören wir die Elefanten wie wild tröten und ausgiebig im Wasserloch planschen.
Elephant 101
Auf Tuchfühlung
Intermezzo 1
Wir wachen auf – es stinkt nach Elefant!
Aber so intensiv haben wir das selten gerochen. Wir spähen durch das Moskitonetz aus dem Zelt und erblicken lediglich eine graue Wand. Da steht doch einer direkt vorm Zelt! Vorsichtig und leise drehen wir uns auf den Bauch und beobachten durch das Kopfteil unseres Zeltes, wie das Tier langsam an uns vorbeizieht. Der Elefant schaut uns direkt in die Augen und läuft um das Auto herum.
Hätten wir nur mehr Platz zwischen Kühler und dem gemauerten Grill gelassen! Zu unserem Erstaunen passt das Tier mit der grazilen Leichtigkeit einer Ballerina durch die Lücke und fängt an dem Baum zu knuspern an, an dem wir parken. Es ist total faszinierend, wie das große Tier sich bewegt, ohne an irgendetwas anzustoßen!
Trotzdem sitzen wir inzwischen aufrecht in unserem Zelt und haben die Beine angezogen, falls der Elefant trotzdem anstößt und das überhängende Teil des Zeltes einfach vom Auto herunterfällt. Wer weiß, wie schusselig das Tier ist. Sicherheitshalber überlegen wir uns einen Plan B für den Worst-Case, wie und wo wir am besten das Zelt verlassen können, man kann ja nie wissen ...
Fasziniert hören wir, wie der Elefant die Äste des Baumes bricht und mit seinen großen Backenzähnen lautstark zu Brei zermalmt. Tolle Geräuschkulisse – das Herz hängt im Hals, der Körper voller Adrenalin. Wir fühlen uns, als ob wir 8 Tassen Kaffee getrunken hätten. Gefühlte Stunden später verschwindet der Eli in Richtung Zaun und wir beruhigen uns wieder. Vor lauter Aufregung können wir aber nur schwer wieder einschlafen.
Mandavu Dam
Am späten Nachmittag müssen wir unseren Spot leider aufgeben, die Strecke zurück an das Mandavu Reservoir ist lang und schlecht. Und wir wollen es doch mal versuchen, mit Tageslicht zu kochen!
Micha bereitet noch kurz einen Kanister Trinkwasser auf und während der Butternut Kürbis leicht vor sich hin köchelt, begrüßen wir den Sonnenuntergang mit einem Gin & Tonic.
Elisabeth & Beauty kommen vom gerade vom Fischen zurück und tauen etwas auf als wir fragen, was sie gefangen haben. Stolz zeigen sie den Inhalt ihrer Tüte: Bream, wie überall. In der Dämmerung oder mit genug Alkohol sieht der Platz dann auch gar nicht mehr so verlottert aus denken wir, während Micha noch leckere T-Bones durch die Pfanne schwenkt ...
Auf der Suche nach Motiven
Also arbeiten wir uns auf der Piste zum Main Camp langsam voran und spotten an der Dwarf Goose Pan tatsächlich 6 Löwen: aus dem Augenwinkel heraus hat sich in 200 Metern Entfernung irgendetwas bewegt – an der Silhouette eines Gerippes vielleicht? Wir halten an, denn hier haben sich auch viele Geier eingefunden.
Ist nicht immer eine Garantie, aber oft ein Zeichen für Katzen in der Nähe. Und wir freuen uns ein Loch in den Bauch, als die Tiere sich dann bewegen, den besten Schattenplatz suchen und dann sogar die offene Weite zum Wasserloch überqueren. Drei große, muskuläre Tiere sitzen am Rande des Wassers und schlabbern nach Katzenmanier am kühlen Nass.
Shumba Pan
An der Shapi Pan drehen wir um und verbringen die Mittagshitze an der 30 km entfernten Shumba Pan. Nach dem verspäteten Frühstück wird erstmal geduscht, denn die Nasszelle hier sieht viel besser aus und das Wasser ist nicht brackig.
Kaum haben wir uns neu eingekleidet, bekommen wir einen Rüffel vom Keeper der Anlage, denn wir haben die Campsite ja schließlich nicht gebucht! Das ist richtig, wir entschuldigen uns in aller Form und wischen die Nasszelle dann noch mal raus.
Am Nachmittag setzen wir uns in den Hide am Wasserloch, der eine Plattform in 2 Metern Höhe hat. Eine Elefantenkuh am Wasser ist sehr nervös und neugierig kommt sie näher, um uns auszukundschaften. Wir sind dann auch ein wenig nervös, denn das ist für unseren Geschmack dann auch sehr nah. Aber schließlich trottet sie von dannen und wir machen uns auf den Weg zurück zum Mandavu Reservoir. Vorher halten wir natürlich noch mal am Masuma Dam und vergessen beinahe die Zeit beim Beobachten dutzender Elefanten bei den Wasserspielen.
Mandavu Dam
Auf unserer Campsite dokumentieren wir den Aufbau von unserem Zelt und das Kochen unseres Abendessens mit einem Timelapse. Wir genießen den Sternenhimmel und sind ein wenig betrübt, dass es schon die letzte Nacht in unserem Dachzelt sein wird.
Als wir auf den Schlafsäcken liegen, trauen wir unseren Ohren nicht! Ein Flusspferd fängt an ganze Arien zu singen und wir lachen uns schepps über den Lärm. Wir taufen es liebevoll Walter.
